生物趣百科──生物(第一期)

為什麼會打呵欠?

　　相信大家都經歷過無聊的講課，冗長會議，卻無法睡覺的痛苦經驗。即使是相當無聊的話題，也不能中途退席，只能乾瞪著手錶看，以為已經過了一個鐘頭，事實上只過了一分鐘或十分鐘，這時共好趁人不注意時，偷偷打盹十分鐘。我常有這樣經驗。學生時代，上課常會打瞌睡;出社會後，在會議中卻不曾打瞌睡。
　　我們在拼命忍住睡意的同時，一定會呵欠連連，儘管知道這是失禮的行為，還是會打呵欠。無意間打呵欠是失禮的行為，卻無法控制想要打呵欠的時門或場所。
　　戰勝睡同時讓遲鈍的大腦清醒過來，是唯一停止打呵欠的方法。打呵欠的主要原因是腦部缺氧。一旦疲勞時，大腦功能遲鈍而想睡覺，打呵欠可以讓遲鈍的大腦重新清醒過來。除了打呵欠外，讓大腦清醒的辦法，還有喝咖啡，吃口香糖，伸懶腰，或拍打自己的臉頰。
　　咖啡具有清醒作用;而吃口香糖則可利用「咀嚼肌」，將強力的刺激送達腦部;伸懶腰，能將氧送往腦部與身體，具有深呼吸的作用;而打呵欠即具有深呼吸，也利用了咀嚼肌，將強力的刺激送達腦部，使腦部清醒。
　　打呵欠的動作，是由延腦的命令所產生的，所以打呵欠的中途，不可能停止打呵欠。即使在人前拼命忍住打呵欠，而坐在椅子上的人，與拉著吊環站著的人的呵欠數相比，坐著的人的呵欠數較多，站著的人由於站立，或緊抓著吊環等，送達腦部的刺激較多較不容易打呵欠。